(04/08/1910, Bruxelles - - 12/11/2001, Bruxelles)

Metteur en scène, comédien et directeur de théâtre belge.

Il a travaillé durant dix ans comme ingénieur en Belgique et à Moscou tout en s'impliquant dans le domaine du théâtre. En 1935, il est le fondateur avec son frère Maurice d'une troupe d'amateurs, issue du scoutisme, les Comédiens routiers belges, avec qui il crée " Le Jeu des Quatre Fils Aymon ", écrit pour eux par Herman Closson et présenté à travers la Belgique occupée. En 1942, il épouse Jacqueline André, comédienne connue sous le nom de Jacqueline Huisman. En 1945, il fonde avec son frère le Théâtre national de Belgique dont il demeure seul directeur à partir de 1949 et qu'il dirigera jusqu'en 1985. Il y accueille Maurice Béjart et y programme classiques et auteurs belges tout en faisant découvrir des auteurs et metteurs en scène étrangers comme Arthur Miller, Peter Brook, Dario Fo, Otomar Krej?a, Orazio Costa, … Il réalise lui-même la mise en scène de nombreuses pièces représentées dans son théâtre.
En 1959, il crée le " Festival du Théâtre national à Spa et en 1968, les " Semaines de fêtes du Théâtre national " qui décentralisent les spectacles du National en Wallonie.
Il organise également de nombreuses tournées à l'étranger (Amérique du Sud, Congo belge, France, Tunisie, Italie, Grande-Bretagne, Canada, Pologne...) et répond aux invitations du Berliner Ensemble, du Festival de Venise et du Festival d'Édimbourg.
Il met sur pied un service de documentation, organise dès 1971 un service d'animation pour faire découvrir le théâtre aux élèves du secondaire.
Dans les années 1980, il confie des mises en scène à Adrian Brine, Henri Ronse, Jo Dua, Walter Tilleman ainsi qu'à Bernard De Coster .
Retraité du Théâtre national en 1985, il devient administrateur délégué (1986-1990), puis conseiller culturel honoraire de la Fondation Prométhéa.
Il meurt le 12 novembre 2001.
Le prix Jacques Huisman a été créé en 2002 : ce prix annuel est destiné à permettre aux jeunes comédiens et metteurs en scène exerçant en Communauté française et ayant déjà une expérience significative de se confronter aux pratiques de maîtres étrangers.

Publications

- Dix expériences internationales : Les lauréats du Prix Jacques Huisman racontent… - Belgique : Lansman Editeur (2013)
- Jacques Huisman. Des masques et des souvenirs/ Philippe Tirard - Bruxelles : CFC-Editions (1996)

Formation

- Etudes d'Ingénieur à l'ULB - Université Libre de Belgique (1935).

Prix et distinctions

- Eve du Théâtre pour "La Chasse aux sorcières" (1959).